Tour de Californie

L'ancien champion du monde Tom Boonen (2005) s'est imposé au sprint lors de la deuxième étape du Tour de Californie, courue mardi dans la pluie et le froid (7° C environ sur les 187,2 km qui séparaient Santa-Rosa de Sacramento) . Le leader de la Quick Step, spécialiste du sprint, a dû s'employer dans les derniers 50 m pour revenir et dépasser le Britannique Mark Cavendish (High Road), et finalement s'imposer devant l'Allemand Heinrich Haussler et l'Italien Mario Cipollini. L'Américain Tyler Farrar a lui endossé le maillot de leader.

«Ca a vraiment été difficile avec le temps, a expliqué le Belge, qui n'avait pas couru aux Etats-Unis depuis 2002, à l'issue de sa victoire d'étape. «A 200 m de l'arrivée, Cavendish possédait 30 m d'avance sur moi, et enclenchait déjà le sprint. J'ai également commencé le mien, réussi à revenir sur lui, puis à le dépasser juste à temps. Le sprint que j'ai gagné aujourd'hui est sans doute un des plus beaux de ma carrière... Revenir sur un coureur comme Cavendish est une grosse performance, et j'ai réalisé un de mes plus beaux finish sur 400 m», s'est ensuite enthousiasmé Boonen (Archives - Photo L'Equipe).

Mais le grand gagnant du jour est le jeune Américain de 23 ans Tyler Farrar, sixième du jour, et nouveau leader de l'épreuve. Le coureur de la Slipstream-Chipotle a devancé le Suisse Fabian Cancellera au général à la faveur des sprints de bonifications disputés mardi, et possède désormais 1" d'avance sur le coureur de la CSC. Premier Français, Alexandre Pichot (Bouygues Telecom), 46e, est à 22".

Classement de la 2e étape :
1. Tom Boonen (BEL) 5h09'35
2. Heinrich Haussler (ALL) m.t.
3. Mario Cipollini (ITA) m.t.
4. Mark Cavendish (GBR) m.t.
5. Juan Jose Haedo (ARG) m.t.

Classement général :
1. Tyler Farrar (USA) 9'16"55
2. Fabian Cancellara (SUI) à 1"
3. Tom Boonen (BEL) à 4"
4. Bradley Wiggins (GBR) à 5"
5. Gerald Ciolek (ALL) à 7"

C'est super pour Cipollini!